什么是運動護齒？
它是一種抗沖擊力的彈性軟墊，是戴在牙齒和牙齦上的“保護套”。它能讓人們在進行高強度和直接對抗性運動，如滑雪、滑冰、冰球、足球、籃球、曲棍球、跆拳道、拳擊等運動時，緩沖頜面部和牙齒受到的意外沖擊力，降低牙齒、頜骨、唇、頰、舌等部位的損傷幾率，并減輕傷害的嚴重程度。運動員在咬住運動護齒時，還可增加全身肌肉力量，幫助他們發揮出最佳的競技水平,取得更好的比賽成績。
時下，2022北京冬奧會的各項賽事進程時刻牽動人心，我們在多個項目中見到運動員口中佩戴的彩色“牙套”，就是運動護齒。
圖片來源于視覺中國
國際運動牙醫學會（ISDA）和美國牙科協會（ADA）聯合建議，在有身體沖撞潛在危險的項目中，運動員在訓練和比賽時應始終佩戴運動護齒。
運動護齒一般佩戴于上頜牙列，對于拳擊等近身搏擊類的運動項目，常上下頜同時佩戴。運動護齒主要包括三類：預成式、口內成型式和定制式。
目前主流的類型是定制式運動護齒，它由專業醫生根據運動員的牙列模型進行個性化制作。定制式運動護齒的密合性、穩定性、舒適性、保護性皆優于前兩種，甚至可以加入一些個人喜好的顏色，將安全與時尚完美結合。
運動護齒是一次定制、一勞永逸嗎？
不是！
一方面，運動護齒使用中逐漸磨損，保護作用會受到影響。另一方面，青少年的口腔結構在不斷生長變化。因此建議，運動護齒每6個月至少更換一次，對使用頻率高或處于生長發育高峰期者，甚至需要每3個月更換一次。
不同的運動項目，定制的運動護齒是一樣的嗎？
不是！
運動護齒的厚度由運動員的性別和體重、運動項目的對抗程度等決定。一般可用2mm+2mm層壓護齒，男子冰球、男子短道速滑、男子雪橇等需要2mm+4mm或3mm+3mm的層壓護齒，拳擊、籃球的對抗性更強的項目則需要更厚的層壓護齒。
運動護齒會影響口腔健康和口腔衛生嗎？
首先，制作運動護齒的材料必須是食品級安全的，無毒性、無刺激。
其次，運動護齒在使用前后均應充分清潔，必要時可使用牙膏和牙刷清洗，但不要使用有腐蝕性的清潔劑，不要使用熱水、酒精、日曬等方式消毒，并注意放在專用容器內保存，避免受壓變形。
最后，如果運動護齒有磨損或戴用不適，應及時更換。
總之，對于有口頜面部受傷風險的運動參與者，均應找專業醫生定制運動護齒。為牙齒提供“神奇盔甲”，守護口頜健康。（文/北京大學口腔醫院副主任醫師 劉曉強）